RS-485是雙向、半雙工通信協議，允許多個驅動器和接收器掛接在總線上，其中每個驅動器都能夠脫離總線。該規范滿足所有RS-422的要求，而且比RS-422穩定性更強。具有更高的接收器輸入阻抗和更寬的共*圍（-7V至+12V）。
接收器輸入靈敏度為±200mV，這就意味著若旋進旋渦流量計要識別符號或間隔狀態，接收端電壓必須高于+200mV或低于-200mV。小接收器輸入阻抗為12k,驅動器輸出電壓為±1.5V（小值）、±5V（大值）。
驅動器能夠驅動32個單位負載，即允許總線上并聯32個12k的接收器。對于輸入阻抗更高的接收器，一條總線上允許連接的單位負載數也較高。RS-485接收器可隨意組合，連接至同一總線，但要保證這些電路的實際并聯阻抗不高于32個單位負載（375）。
采用典型的24AWG雙絞線時，驅動器負載渦街流量計阻抗的大值為54，即32個單位負載并聯2個120終端匹配電阻。RS-485已經成為POS、工業以及電信應用中的方案。較寬的共*圍可實現長電纜、嘈雜環境（如工廠車間）下的數據傳輸。更高的接收器輸入阻抗還允許總線上掛接更多器件。
Profibus和Fieldbus[2]總線主要用于工業設備，是RS-485總線的擴展。用于工業環境的傳感器測量、激勵控制、數據采集/顯示以及過程控制系統與傳感器、激勵源網絡之間的數據通信。
Profibus和Fieldbus是對系統的整體描述。RS-485支持Profibus和Fieldbus協議的物理層接口標準。Profibus與Fieldbus存孔板流量計在細微的差異，Profibus要求2.0V的小差分輸出電壓，54的負載電阻；Fieldbus則要求1.5V的小差分輸出電壓，54的負載電阻。Profibus傳輸速率為12Mbps，Fieldbus的傳輸速率為500kbps。Profibus應用對蒸汽流量計擺率和電容容限要求比較嚴格。
中宣儀表公司的RS-485的應用：適用于多主機/驅動器工業環境。其典型應用與RS-422相似，包括：過程自動化（化工、釀造、造紙）、工廠自動化（汽車制造、金屬加工）、HVAC、安防、電機控制、運動控制。
